Según estas teorías, la comunicación se da entre dos individuos, estableciéndose una relación de "TÚ-YO" y surgiendo así la función principal: convencer al "otro". También defienden que la comunicación entre más de dos individuos se hace complicada.
El profesor Craig considera que este tipo de teorías se pueden identificar con la hermenéutica (arte de interpretar textos para fijar su verdadero sentido), la fenomenología (el diálogo como elemento central de la comunicación), interacción social, comunicación no verbal o retórica (arte de dirigirse a alguien y guiar sus decisiones). Chadwick, por su parte, habla de la teorías del sentido, entre ellas la semiótica o el interaccionismo simbólico, y de las teorías de comunicación interpersonal.
Derek Lane defiende que hay cuatro perspectivas específicas desde las que se entiende la comunicación interpersonal:
-Relacional: comunicación en la que los papeles del emisor y recpeptor son compartidos.
-Situacional: comunicación en un contexto específico.
-Cuantitativa: comunicación considerada como cualquier interacción, incluyendo la impersonal.
-Funcional: comunicación como estrategia.
Otro autor importante es Em Griffin, que incluye dentro de estas teorías los mensajes interpersonales, el desarrollo de relaciones, el mantenimiento de relaciones, el proceso cognoscitivo y la influencia. Por último, se debe decir que Ron Wright sigue la clasificación de Em Griffin y la escuela de Chicago también se incluye entre este tipo de teorías.
Personalmente, la teoría interpersonal no es adecuada, ya que excluye de la comunicación a más individuos que el binomio "TÚ" y "YO".